關(guān)于撫摸胎兒或輕輕拍打胎兒的目的，是通過(guò)隔著(zhù)孕婦的腹壁對胎兒施以觸覺(jué)上的剌激，以促進(jìn)胎兒的大腦發(fā)育。這方面的效果，已由一些婦產(chǎn)科專(zhuān)家的實(shí)驗所證實(shí)。有的孕婦也發(fā)現，撫摸胎頭會(huì )增加胎兒的心率。胎兒對觸覺(jué)剌激有著(zhù)較靈敏的反應。法國心理學(xué)家貝爾納.蒂斯認為，父母都可以通過(guò)觸摸動(dòng)作和聲音，與腹中的胎兒溝通信息，這樣做可以使胎兒有一種安全感，使他感到舒服和愉快。有人做過(guò)實(shí)驗和觀(guān)察，發(fā)現在母腹中經(jīng)常被 父親撫摸過(guò)“體操鍛煉”的胎兒，出生后翻身、抓、握、爬、坐等各種動(dòng)作的發(fā)展，都比沒(méi)進(jìn)行過(guò)“體操鍛煉”的早一些。

　　此外，通過(guò)B型超聲顯像儀還可以觀(guān)察到，孕16周的胎兒已經(jīng)開(kāi)始在母親腹中蠕動(dòng)；18~20 周時(shí)孕母親自己能感覺(jué)胎動(dòng)。胎動(dòng)是胎兒主動(dòng)運動(dòng)的表示，也是胎兒對外界剌激作出反應的表現。胎動(dòng)的頻率和強度，顯示胎兒的健康狀況。此刻如果能用動(dòng)作和聲音與胎兒進(jìn)行交流，這對胎兒出生后的社會(huì )適應能力必將有很大好處。在懷孕4 個(gè)月后，胎盤(pán)已經(jīng)形成，羊水給胎兒提供了良好的保護，媽媽可以促使胎兒活動(dòng)了。例如給胎兒做體操：孕婦仰臥平躺，盡量放松，雙手捧住胎兒輕輕撫摸，輕輕按壓，等待胎兒的反應，逐漸與胎兒建立起“游戲”關(guān)系。

　　在撫摸或輕輕拍打胎兒時(shí)，要注意胎兒的反應類(lèi)型。如果胎兒對撫摸、推動(dòng)的剌激不高興，就 會(huì )用力掙脫或者蹬腿反對，這時(shí)應馬上停止撫摸或推動(dòng)。如果胎兒受到撫摸后，過(guò)一會(huì )兒才以輕輕的蠕動(dòng)作出反應，這種情況可以繼續撫摸，一直持續幾分鐘后再停上撫摸，或改用語(yǔ)言的、音樂(lè )的剌激。