葉酸是屬于維生素B族的一種水溶性維生素，對細胞的代謝、生長(cháng)都很有幫助。在懷孕前4周內，孕婦如果明顯缺乏葉酸，胎兒的脊髓可能會(huì )發(fā)育不良，出現脊柱裂、無(wú)腦兒等嚴重的神經(jīng)管畸形。胎兒的大腦正常發(fā)育也需要葉酸的參與，這些充分說(shuō)明了妊娠期攝入葉酸的重要性。

　　葉酸可以促進(jìn)胎兒的正常生長(cháng)發(fā)育，因為葉酸是機體新陳代謝中的重要元素，細胞、組織要迅速增長(cháng)就必需葉酸。葉酸還可以預防孕婦妊娠期出現巨紅細胞性貧血而引起的流產(chǎn)、死產(chǎn)、新生兒死亡等疾病。另外據研究，如果婦女懷孕時(shí)進(jìn)食葉酸，將有助于減少嬰兒出現兔唇及顎裂這種先天缺陷。葉酸還可能可以減少嬰兒得到唐氏綜合癥和白血病的機會(huì )。

　　孕婦每天需要攝取400微克葉酸?？梢酝ㄟ^(guò)吃富含葉酸的食物，服用復合維生素或葉酸來(lái)滿(mǎn)足每天的需求。服用葉酸是保證劑量足夠的最好方法。懷孕前和懷孕頭三個(gè)月要保證每天400微克的葉酸供應，這樣能夠避免胎兒的先天缺陷。通常婦產(chǎn)科醫生會(huì )給您開(kāi)具含葉酸維生素的藥品，您也可以從藥店或超市購買(mǎi)到維生素和口服葉酸藥。富含葉酸的食品包括：多葉的綠色蔬菜、蕓豆、橙汁和其它柑橘類(lèi)的水果、花生、西蘭花，蘆筍，豆類(lèi)、全谷物的米面、動(dòng)物肝、腎、蛋等。（本文由北京美中宜和婦兒醫院提供）